En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una destacable transformación. Previamente, esta clase de expresión se encontraba asociado de manera frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, a veces mal visto como fácil vandalismo. En la actualidad, ha encontrado su rincón en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación social del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
ocupaciones marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad ahora ayudan abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología también han impulsado el cambio. Las redes sociales y las plataformas de video han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de ver de qué forma una pared desviste se convierte en una obra de arte en el mismo instante. Además de esto, la democratización de estas plataformas permitió que nuevas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, al tiempo que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una gran variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que retan las nociones comúnes de esta clase de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo social hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un impacto significativo en esta evolución, con varios artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de prominente perfil. Esto generó un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, ha encontrado un nuevo camino para influir y hacer llegar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una forma lícita de expresión cultural, capaz de transformar ciudades y conectar a la gente con el ambiente en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.